dimanche 2 mars 2014

Avis - Expo 58 de Jonathan Coe




Préambule
Ces derniers temps j'ai lu deux livres de Jonathan Coe : La femme de hasard et Les nains de la mort. Expo 58 est le troisième. J''ai eu la chance d'assister à la présentation du livre par l'auteur anglais au Comptoir des mots il y a quelques semaines. C'est toujours compliqué de faire la promotion d'un livre sans trop en révéler le contenu. La rencontre était surtout intéressante par rapport à la genèse et aux raisons pour lesquelles Coe a écrit ce livre. De plus, l'auteur a succès nous a gratifiés de quelques pointes d'humour anglais. Delightful !

De quoi ça parle ?



Avis
Comme les deux livres cités plus haut, c'est agréable. Aucune raison d'être dithyrambique comme la journaliste de Télématin sur France 2 qui en a parlé, toutefois dénier la qualité de ce bouquin serait malhonnête. Ce livre m'a captivé mais pas pour l'histoire somme toute classique. Expo 58 est surtout un voyage spatio-temporel dans la fin des années 50. La majorité des mots servent à décrire les paysages belges ; l'exposition surréaliste entièrement composée d'éléments temporaires et factices. Pas besoin de fermer les yeux pour s'imaginer dans la peau de Thomas Foley, savoir à quoi ressemble Aneke ou Wayne et Radford, les protagonistes de l'histoire. Leur description est si poussée que le lecteur n'a aucun effort à faire. On s'imagine aussi dans les prés aux alentours de Louvain, on ressent l'atmosphère paisible de la campagne par rapport à l'agitation de l'Expo 58. Aidé par des historiens, Jonathan Coe semble être parvenu à restituer avec précision cet événement qui a donné naissance à l'Atomium. Une fois de plus, la lecture est fluide et agréable. Ou comment être physiquement dans le métro parisien et laisser son esprit se promener dans un autre pays à un autre temps. 



L'histoire résumée en quelques lignes (passez en surbrillance)
Comme dit juste au-dessus, c'est surtout de la description. C'est l'histoire de Thomas, un fonctionnaire anglais envoyé à l'Expo 58 pour superviser le bar de la délégation britannique pendant six mois. Six mois où il abandonne sa femme et son bébé en Angleterre. Dès son arrivée il tombe sous le charme d'une hôtesse : Aneke. Il flirte sans trop savoir où s'arrêter. De retour pour un week-end chez lui, il croit comprendre que sa femme a eu une aventure avec le voisin. Affligé par cette trahison, il va jusqu'au bout avec la jeune belge. A part les histoires de cœur, il s'agit d'une histoire d'espionnage entre les Etats-Unis et la Russie où Thomas intervient à sa façon en tentant d'empêcher une espionne américaine de tomber sous le charme d'un espion russe pour ne pas qu'elle divulgue des plans secrets. Mais, cette partie n'est pas très intéressante.

Conseil de lecture
Dans le Thalys.

Infos
22 euros
326 pages

Lien pour l'acheter : Jonathan Coe, Expo 58

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